2020’lerin en flaş gruplarından biriydi Black Country, New Road, ardından Şubat 2022’de çıkacak albümleri “Ants From Up There”den birkaç gün önce grubun önemli dokularından biri olan Isaac Wood, “benden bu kadar” diyerek ayrıldı. BCNR’un yola devam etme kararı kadar, yola devam etme şekilleri de cesurcaydı. Onları herkesin gözbebeği yapan, alternatif sahnenin parlak grubu dedirten albümlerinden hiçbir şarkı çalmadıkları bir yola çıktılar. Zorlu bir 3 senenin ardından 4 Nisan’da yeni albümleri “Forever Howlong”la tanışacağız ve grubun geleceğine dair umudumuzu muhtemelen koruyacağız. Bu doğrultuda albüm vesilesiyle gruptan Tyler Hyde ve Lewis Ewans ile buluşup geride kalan 3 seneyi, ayrılıkları, yola devam etmenin bedelini ve “Forever Howlong”u konuştuk. Afiyet olsun!

Hazırlayan: Ant Arın Şermet

• 2 yıllık yoğun bir yazım sürecinin ardından yeni albümünüz “Forever Howlong” ile 4 Nisan’da buluşuyoruz. Son albümünüz “Ants From up There”in üzerinden de 3 sene geçmişken hayranlarınız yeni adım atıp atmayacağınızı ve bu adımın nasıl olacağını merak ediyordu. Albümün üretim sürecini soruyor ve susuyorum.

Lewis Ewans: Bu albümü yazmak için çok fazla zamanımız oldu. 2022 ve 2023’ün tamamı, hatta 2024’ün de ilk çeyreğini bu albümü yazarak geçirdik. Arada sürekli turne yapıyorduk. “Live at Bush Hall”u yayınladık. Tüm bunlar olurken 4-5 şarkımızı tamamlamayı da başardık ve yavaşça konserlerimizde çalmaya başladık. Tabii ki hiçbir şarkıyı aceleye getirmedik, hepsinin doğal yollarla gelişmesine alan tanıdık.

2024’teki ABD turnemizi tamamladığımız gibi stüdyoya girdik ve o ana kadar yazdığımız tüm şarkıları ve tam olarak bitmese de şekillenmeye başlayan taslakların üzerinden geçip kayıtları bitirdik. Bir beyaz yakalı gibi Pazartesi başlıyor, Cuma gününe kadar sürekli birlikte çalıyorduk. Bu kolektiflik ve tahmin edilemezlik bizi heyecanlandırıyordu. O yüzden önceden yakalamadığımız farklı tipte bir uyuma sahibiz bu albümde. Stüdyo konusunda oldukça özgürdük. Kendimizi zorlamak durumunda kalmamanın verdiği avantajları “Forever Howlong”da duymanız mümkün. Albümdeki her şarkı farklı katmanlardan oluşurken, her bir katmandaki detaylar için hep birlikte, demokratik şekilde karar verdik.

• Bir yandan şu da dikkatimi çeken bir konu. Çok fazla elemanı olan bir grupsunuz ve 3 farklı vokalistiniz var. Şarkıların beste ve sonrasındaki düzenleme aşamasında bu durumu nasıl çözüyorsunuz?

Tyler Hyde: Bu aslında Isaac (Wood) ayrılmadan önce gerçekleştirme kararı aldığımız ama sarkan bir karardı. Hatta “Ants From Up There” çıkmadan önceki süreçteki bir numaralı gündem maddemizdi grupta. Hepimiz eşit seviyede önemliyiz. Bir şarkıcınız varsa herkes ona dikkat kesilir ve bu da bahsettiğim eşitliği bozar. Hem müzikal hem de psikolojik olarak 3 farklı şarkıcıya sahip olmak bizim için bir motivasyon kaynağı. Kendimizi sürekli yeniliyor gibi hissediyoruz.

• Bu albümde James Ford’la birlikte çalıştınız. Bugüne kadar dokunduğu ve dokunuşuyla ekstra parlatmadığı grup olmayan çok değerli bir prodüktör. Onunla çalışan her gruba sorduğum gibi size de aynısını sormak istiyorum. James Ford’la çalışmak size ve “Forever Howlong”a nasıl etki etti? Onunla çalıştıktan sonra fark ettiğiniz neler oldu?

Lewis Ewans: Bize bir tema ve ortak bakış açısı üzerinden albüme yaklaşabilme konusunda destek oldu. Her şeyin uyumlu ve doğal olmasına karşı büyük bir takıntımız vardı ve o, bu durumu mükemmelleştirmemizi sağlayan kişiydi. 3 farklı vokalisti olan bizimki gibi bir grupta James Ford gibi yetkin bir prodüktöre güvenmek gerekiyordu. Bu albümde James’in en büyük etkisini vokallerde duyacaksınız. Örnek vermek gerekirse Georgia (Ellery), bizim haricimizde Jockstrap’le de başarılı olan ve kendince oturmuş bir vokali olan müzisyen. Tyler ve bana gelecek olursak, hayatımız boyunca hiçbir albümde şarkı söylememiştik “Forever Howlong”a kadar. O yüzden James’in bu albümün içinde olması bizim için çok büyük bir şans. Çünkü böylesi tecrübeli ve bayıldığımız albümlerin altında imzası olan birini görünce ortak paydaya gelebiliyoruz.

Tyler Hyde: Prodüktör olarak kiminle çalışacağımız konusundaki karar alma sürecimiz belki de sürecin en zorlu süreciydi. Çünkü Lewis’in de bahsettiği gibi 3 farklı vokalimiz var ve üçümüzün tarzı da birbirinden çok farklı ve bu farklılıkları tek potada eritip Black Country, New Road gibi duyulmamız gerekiyor. James’e ulaşıp birlikte çalışacağımız netleştikten sonrası, beklediğimizden daha kolaydı. Çalışma kısmının en güzel yanıysa, çalışmadığımız anlardı. Beraber yemek yediğiniz, aynı şeylere gülen, hayatı sizin gibi gören bir insana daha farklı yaklaşıyorsunuz doğal olarak.

• İlk iki albümünüze göre tematik bakımından olmasa da işitsel tarafta biraz daha enerjik sayılabilecek bir tercihiniz olduğunu fark ettik. Black Country, New Road müziğinin bugününü ve yarınını “Forever Howlong”a yakın bir çizgide ön görmek için sizce çok mu erken?

Tyler Hyde: Dürüst olmak gerekirse yarın başka bir albüme başlasak ortaya nasıl bir şarkı çıkaracağımıza dair hiçbir fikrimiz yok. Her şey çok kısa sürede şekillenip ortaya çıkıyor ve planlar yapıp hayaller kuracak kadar da uzun süre işler yolunda gitmiyor. Dördüncü albümümüzün nasıl duyulacağını bilmiyorum. Bir de müziğimizin ‘enerjik’ olduğu yönündeki görüşüne pek katıldığımı söyleyemem. Çünkü insanın karanlığını başka bir yoldan önce keşfettik sonra ifade ettik. Enerjiyi, neşeyi, zevki, bu karanlığı bastırmak için kullandık. Duygularını, davranışlarını ifade etmek için en doğru ve tahmin edilebilir yol olmadığını kabul ediyorum. İlk iki albümümüzde oldukça melodramatik ve karamsar bir gruptuk. Karanlığa dair zengin hislerimiz vardı. Ki onu deneyimledikten sonra o yolu geçtiğimiz için oldukça gururluyum. Artık daha eğlenceli, yaratıcı ve mücadeleci bir yapımız var. Hissettiğini ve anlatmak istediğini kontrast oluşturarak yansıtabilen grupları hep çok sevmişimdir. Şanslıyız ki biz de artık onlardan biriyiz.

Lewis Ewans: Ben de Tyler’a katılıyorum. Şunu ekleyebilirim sadece; hayat, ne kadar üzgün olursan ol güzel anlara, ne kadar mutlu olursan ol kötü anlara sahip. Hayatı gerçek kılan şey de tam olarak bu.

• Sizin için de uygunsa 2022 yılını konuşalım isterim. 2021 ve 2022’de birbirinden harika iki albüm yayınladınız. Bu albümlerle büyük başarılar da kazandınız. Ancak “Ants From up There” çıkmadan çok kısa bir süre önce Isaac Wood, kişisel sebeplerden dolayı gruptan ayrıldı. Siz de çoğu grubun yapmayacağı bir şeyi yaptınız. İlk iki albümünüzden hiçbir şarkı çalmayacağınızı ve tamamen yeni bir yolculuğa çıkacağınızı belirttiniz. Böylesine başarılı iki albümden sonra müziğinizde de farklılıklar oldu ama o süreci ve sıfırdan şarkılarla tekrar kendinizi keşfetme sürecinizi dinlemek istiyorum.

Lewis Ewans: Çok korkunç bir zamandı ilk başta. “Aman tanrım, şimdi ne bok yiyeceğiz” dediğimiz birkaç hafta geçirdik. Çünkü konserler vermemiz gerekiyordu. Albüm yapmak için büyük bir harcama yapmış ve 2022 yazı için birçok festivalde yer alacağımızı netleştirmiştik. Onlarca toplantı yapıp sıradaki adımımızı planlamaya çalıştık. O toplantılardan birinde ajansımızdan biri “Birçok festivalde yeriniz var. Oralarda hala çalabilirsiniz çünkü anlaşmalarınızda eski şarkılarınızı çalmak zorundasınız maddesi yok” dedi ve bir nevi yasa boşluğunu buldu. Isaac’in olduğu şarkıları çalmak bize doğru hissettirmeyecekti. Bu duruma karşı Isaac bizimle konuştu ve “Benden yana bir sorun yok. Bunlar hepimizin şarkıları, çalmalısınız” diye ısrar etti.

Tyler Hyde: Isaac’in sesine ve şarkı sözlerindeki kalemine o olmadan dokunmak, çok yabancı bir his olacaktı. O yüzden bu ihtimali ortadan kaldırdık.

Lewis Ewans: Bizim de aklımıza Tyler’ın tek kişilik konserlerinde çaldığı şarkıları elden geçirmek geldi. Benim birkaç tane kenarda beklettiğim şarkı vardı. Ki Isaac ayrılmasaydı da az önce bahsettiğimiz gibi üç vokalli ve daha kolektif üretimin öne çıktığı bir yaratım süreci planlıyorduk. Böyle böyle sahneye çıkabilecek hale geldik yeni şarkılarla.

• Hayatta kalma içgüdünüz devreye girmiş diyebilir miyiz?

Lewis Ewans: Isaac’in ayrılışından sahneye çıkana kadarki sürecimizin arasında sadece 3 ay vardı. Şunu da belirtmem lazım, yapmak zorunda mıydık? Evet. Ama yapmak zorunda olduğumuz için değil, birlikte müzik yapmayı sevdiğimiz için yola devam ettik. Yoksa bırakırdık. Çünkü zaten onlarca sorunla uğraşıyorduk. Ki her grup uğraşıyor bu sorunlarla. En önemli olan şey, birlikte o stüdyoya girmenin verdiği keyifti. Ayrıca birbirimizi çok seviyoruz! Şu da bizim için itici güçtü: aldığımız karardan sonra hayranlarımız ve sektördeki profesyoneller tarafından büyük destek gördük. Zor zamanlardı ancak sonrasında ulaştığımız yer verdiğimiz çabayı ödüllendirdi. O dönemde yaptığımız “Live at Bush Hall”u beğendiğimi, hatta dinlediğimi söyleyemem ama o hayatta kalma refleksiyle bir albüm ortaya çıkardığımız için gururluyum.

Tyler Hyde: Bugüne kadar hiç müzik üretmediğimiz ve bir daha hiç müzik üretemeyecekmişiz gibi gerildiğimiz, önümüzü göremediğimiz bir dönemdi. Müzik yaparken genelde birbirimizle iletişim halinde olurduk ama haberden sonraki ilk dönemde hepimiz kendi kabuğumuza çekildik. Çünkü hayatta kalmak için hızlı ve yer yer tekil hareket etmemiz lazımdı. Bize dair başkalarının ne düşündüğündense bizlerin, birey olarak kendimizle ilgili ne düşündüğümüz önemliydi. O yüzden ilk iki albümümüze büyük saygı duyuyorum. Bizi, şu an bulunduğumuz yere getirdi. O albümleri dinleyen, seven, bağ kuran herkese de minnettarım. O zamanlar harikaydı, müzik harika olmasa da… Ama artık daha farklı bir grubuz.

• Türkiye’ye 2022 yılında Nick Cave & the Bad Seeds’in açılışını yapmak üzere gelmiş ve akılda kalan bir performans göstermiştiniz. 2025’in son çeyreğinde kapsamlı bir turneniz olacak. Açıkladığınız tarihlerde henüz Türkiye’yi göremedik. Bu turne kapsamında Türkiye’ye gelme ihtimaliniz ya da konuşulan bir şeyler var m? Yoksa sizi tekrar izlemek için biraz daha beklememiz mi gerekecek?

Lewis Ewans: Türkiye’ye gelmeyi kim istemez ki? Orada çok kısa kalmamıza ve aşırı yorgun olmamıza rağmen harika vakit geçirmiştik. Konserden sonrası ekstra güzeldi bizim için. Soruna gelecek olursa turne takvimimizde olmama sebebiniz, şu ana kadar Türkiye’den kimsenin bize ulaşmamış olması. Eğer böyle bir teklif alırsak elbette gerçekleşmesi için atlarız. Umuyoruz ki en kısa zamanda bir temas kurulur ve bu sene buluşabiliriz.